富士山の西麓、標高700メートルから1000メートルに広がる朝霧高原。ここは全国有数の酪農地帯としても知られる場所。この高原からは、富士山をバックに、乳牛がのんびりと草を食む牧草地帯ののどかな景色を眺めることができますよ。

酪農といえば、ご当地ソフトクリーム！　もちろんあります。牛舎風の建物が目印の「道の駅　朝霧高原」では、高原牛乳を使ったソフトクリームが人気です。また、地元の食材を使った料理もいただけますし、特産品などが並ぶおみやげコーナーも要チェックですよ。

辺り一帯には、ゴルフなどが楽しめるレジャー施設や観光施設もあります。「朝霧高原グリーンパーク」は、露天風呂から富士山が眺められるというなんとも贅沢な温泉。ゆったりと湯につかりながら富士山の壮大な姿を見るなんて、まさに極楽気分です。

朝霧高原の一角に位置する田貫湖からの眺めもオススメです。ここからは、高原とはまたひと味違う、湖と山との美しい組み合わせを眺めることができます。湖に映り込む“ダイヤモンド富士”のビューポイントとしても有名。4月と8月の数日間だけという条件のせいもあり、私はまだお目にかかったことはありませんが、ダイヤモンドのような輝きを見せながら湖にその姿を映す様は、まさに神秘的な光景だといわれています。

それ以外の季節でも、周囲4キロのこの湖では、ヘラぶな釣りやボート遊びができるほか、近くにはキャンプ場もあります。

私も以前、家族でここにテントを張ったことがあります。朝日に輝く富士山、そして夕暮れに染まる富士山と、富士山が美しく変化していく様子が手にとるよう見ることができ、すっかり魅了されたことを思い出します。ただ、どこにも遊びに行きたくなくなって、子供たちに怒られたんですけどね。皆さんも富士山をのぞみながら、1日ゆっくり自然体験してはいかがですか。